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Aos presbíteros, diáconos, consagrados e consagradas, seminaristas, fiéis leigos e leigas, bem como a todas as comunidades, movimentos e expressões eclesiais presentes no vasto território da Arquidiocese de Paraíba do Sul, graça e paz em Nosso Senhor Jesus Cristo, Ele que vive e reina pelos séculos dos séculos.
Amadíssimos filhos e filhas em Cristo,
É com o coração repleto de júbilo, e profundamente tocado pela ação contínua da Divina Providência em favor da nossa Igreja particular, que me dirijo a vós para anunciar e celebrar, em espírito de fé, a nomeação de Dom Lucas Henrique Salles, realizada pelo Santo Padre, o Papa Bento VIII, para o ofício de Bispo Auxiliar da Arquidiocese de Paraíba do Sul. Tal anúncio, recebido com grande alegria por toda a nossa comunidade arquidiocesana, constitui um autêntico dom do Espírito Santo, que continua a suscitar pastores dedicados, humildes e ardorosos para a edificação do Corpo de Cristo no mundo.
A nomeação de um bispo auxiliar sempre representa um momento de consolidação e renovação da missão pastoral da Igreja, especialmente numa Arquidiocese viva, dinâmica e exigente como a nossa. Assim como outrora, nos Atos dos Apóstolos, a Igreja nascente discerniu a necessidade de instituir colaboradores que ajudassem a conduzir o Povo de Deus, também hoje o Espírito Santo move o Sucessor de Pedro a prover, com solicitude, aqueles que devem auxiliar o governo pastoral diante das demandas crescentes da evangelização. É, pois, neste espírito de continuidade apostólica que saudamos a chegada de Dom Lucas Henrique Salles, cuja presença entre nós fortalecerá a missão que exercemos com confiança e esperança.
Assim como afirma São Paulo: “Há diversidade de dons, mas um só Espírito” (1Cor 12,4), a Igreja se alegra por reconhecer que cada novo bispo, chamado pelo Senhor ao serviço episcopal, se torna uma expressão singular da multiforme graça de Deus. A presença de um novo pastor não é apenas uma resposta administrativa às necessidades da Igreja local, mas sobretudo uma manifestação da ternura de Deus, que nunca abandona o Seu povo e que permanentemente suscita novos servidores para a messe abundante.
Ao acolhermos Dom Lucas Henrique Salles, percebemos, com ainda maior clareza, o zelo do Santo Padre em prover à nossa Arquidiocese pastores que partilhem conosco o peso da missão. Sua nomeação chega para somar forças junto ao nosso amado Arcebispo Metropolitano, Dom Ginaldo Emanuel Cardeal Silva, e ao já dedicado bispo auxiliar, Dom Lucas Henrique Lorscheider, formando, assim, um colégio episcopal ainda mais unido, complementar e frutuoso em seu testemunho e ação pastoral.
Juntos, estes três pastores — cada qual com seus dons, experiências, espiritualidade e caminho formativo — passam a constituir, sob a ação do Espírito Santo, um verdadeiro ícone da comunhão eclesial. E é esta comunhão que garante fecundidade ao trabalho pastoral, inspira confiança aos fiéis e torna visível aquela unidade que Cristo desejou para a Sua Igreja ao afirmar: “Que todos sejam um, para que o mundo creia” (Jo 17,21).
A nomeação de um bispo auxiliar não é um simples gesto administrativo. Trata-se de um ato teológico, radicado profundamente no mistério da Igreja, Corpo de Cristo, que vive da sucessão ininterrupta dos apóstolos. A fé católica sempre professou que o bispo, pela ordenação episcopal, recebe a plenitude do sacramento da Ordem e se torna participante da missão confiada aos apóstolos pelo próprio Jesus Cristo.
O ministério episcopal, como ensina o Concílio Vaticano II na Lumen Gentium, é um ministério de santificação, de ensino e de governo pastoral. O bispo é constituído não como um administrador ou funcionário, mas como um ícone vivo de Cristo Bom Pastor, “que veio para servir e dar a sua vida em resgate por muitos” (Mc 10,45).
Assim, a chegada de Dom Lucas Henrique Salles não se reduz a um reforço estrutural, mas manifesta, na prática, que Cristo continua a conduzir Sua Igreja através de homens escolhidos e consagrados pelo Espírito. Ele vem para nos recordar que a Igreja é, antes de tudo, mistério — mistério de comunhão, mistério de missão e mistério de esperança.
De igual modo, o ministério episcopal não é exercido isoladamente, mas em colegialidade. O novo bispo auxiliar passa, portanto, a integrar o colégio episcopal que, ao redor do Arcebispo Metropolitano, orienta, santifica e anima toda a Arquidiocese. Sua chegada reforça a sinodalidade que caracteriza a vida da Igreja: caminhar juntos, discernir juntos, missionar juntos.
Trata-se de um sinal visível de que o Espírito Santo conduz a Igreja para um estilo pastoral cada vez mais colaborativo, fraterno e missionário.
A Arquidiocese de Paraíba do Sul, em sua rica história, emergiu como uma terra de profunda fé, marcada pelo ardor missionário, pela multiplicidade de expressões culturais e religiosas e pela perseverança das comunidades que, em seu cotidiano, testemunham o Evangelho com simplicidade, coragem e criatividade. Entretanto, também enfrentamos os desafios de um tempo que exige formação sólida, presença pastoral intensificada, proximidade com os que sofrem, superação das feridas sociais e promoção efetiva de uma cultura de esperança cristã.
Neste contexto, a missão episcopal assume um caráter ainda mais desafiador: é preciso que o pastor acompanhe o povo, discirna os sinais dos tempos, proclame a verdade com caridade, impulsione a caridade com verdade e anime a comunidade a viver a santidade no mundo real.
É precisamente por isso que a presença de Dom Lucas Henrique Salles se reveste de importância singular: Deus nos envia um pastor adicional para alargar as redes, sustentar as iniciativas, aproximar ainda mais o pastoreio do rebanho, estimular a vida comunitária, promover novas frentes missionárias e fortalecer a dimensão espiritual do nosso serviço eclesial.
Ele não vem substituir ninguém, nem ocupar o espaço de outro, mas somar forças, complementar dons e continuar aquilo que Cristo realiza em nós. Em verdade, toda missão episcopal é sempre ação conjunta, nunca isolada, pois a Igreja é um organismo vivo, no qual cada membro colabora para o bem de todos.
A presença de três pastores atuantes na Arquidiocese não é apenas um motivo de alegria, mas também um testemunho visível da unidade que deve caracterizar a missão episcopal.
Nosso amado Arcebispo Metropolitano, Dom Ginaldo Emanuel Cardeal Silva, tem conduzido esta Igreja com sabedoria, espírito de oração e zelo incansável, animando os fiéis e acompanhando de perto o desenvolvimento da vida eclesial. Seu pastoreio firme e sereno tem sido um ponto de referência para todo o povo de Deus.
Ao seu lado, Dom Lucas Henrique Lorscheider, nosso bispo auxiliar já experiente na missão, tem oferecido à Arquidiocese sua jovialidade espiritual, sua profunda formação teológica e sua dedicação pastoral marcada pela proximidade com as comunidades e pelo apreço ao ensino da fé.
Agora, com a nomeação de Dom Lucas Henrique Salles, a Arquidiocese recebe um terceiro pastor, cujo carisma, formação, trajetória espiritual e sensibilidade eclesial se somarão aos dons já presentes no colégio episcopal.
Os três, juntos, constituem um verdadeiro testemunho de colegialidade, fraternidade e dedicação ao Reino dos Céus. São como colunas vivas que sustentam o edifício espiritual da Igreja local e asseguram que nenhum setor de nossa vida pastoral permaneça sem acompanhamento, sem animação e sem presença episcopal.
Ao dirigir esta carta pastoral, desejo recordar algumas dimensões fundamentais que aguardam a ação e o zelo de Dom Lucas Henrique Salles como bispo auxiliar:
1. Guardião da fé e mestre da verdade
Todo bispo é chamado a ser mestre da fé, fiel anunciador da doutrina católica, formador da consciência cristã do povo e iluminador das realidades humanas com a luz do Evangelho. O novo bispo auxiliar deverá atuar como guardião da ortodoxia, promotor da catequese, incentivador do estudo teológico e defensor da verdade revelada.
2. Ministro da santificação
A liturgia ocupa lugar central na missão episcopal. Dom Lucas Henrique Salles será chamado a presidir celebrações, confirmar fiéis na graça do Espírito Santo, administrar sacramentos e promover o amor à Eucaristia, fonte e ápice da vida cristã. Seu exemplo de oração e vida sacramental ajudará o povo de Deus a crescer na santidade.
3. Servidor da caridade
O bispo é, por excelência, pastor dos pobres, consolador dos aflitos, defensor dos vulneráveis e promotor da dignidade humana. Sua chegada reforçará as iniciativas de caridade, a pastoral social, a atenção às periferias existenciais e o diálogo com o sofrimento humano.
4. Animador da missão e da evangelização
A Arquidiocese de Paraíba do Sul é uma terra missionária. O novo bispo auxiliar será chamado a impulsionar a evangelização em todos os setores: juventude, famílias, vocações, cultura, educação, meios de comunicação, diálogo ecumênico e inter-religioso. Seu entusiasmo certamente fortalecerá a dimensão missionária que caracteriza a identidade da nossa Igreja local.
5. Promotor da comunhão
O episcopado é, sobretudo, ministério de comunhão. Dom Lucas será chamado a ser presença de proximidade, escuta e diálogo, trabalhando em unidade com o Arcebispo, com os presbíteros, diáconos e consagrados, e cultivando vínculos fraternos com o povo.
A Igreja reconhece no novo bispo auxiliar não apenas suas competências pastorais, mas também a sua espiritualidade, seu amor à Igreja e sua fidelidade ao Magistério. Todo pastor é chamado a viver íntima união com Cristo, sustentando sua missão pelo silêncio orante, pela lectio divina, pela frequência aos sacramentos e pela vivência da caridade pastoral.
A espiritualidade episcopal, conforme recorda o Pastores Gregis, não se baseia em títulos ou funções, mas na entrega radical ao Evangelho. Assim, ao acolher Dom Lucas Henrique Salles, a Arquidiocese se enriquece não apenas com suas capacidades humanas ou administrativas, mas principalmente com seu testemunho pessoal de vida cristã e sua disposição para servir.
A chegada de um novo pastor é também um chamado para todo o povo de Deus. Somos convidados a acolher Dom Lucas com carinho, com oração e com disponibilidade para colaborar na missão que o espera.
Que nossas comunidades, paróquias, pastorais e movimentos abram suas portas e seus corações para recebê-lo como enviado de Cristo. Que nossos sacerdotes o vejam como irmão no ministério. Que os consagrados e consagradas encontrem nele um incentivador da vida religiosa. Que nossos leigos reconheçam sua autoridade como dom do Espírito. Que os jovens descubram nele um amigo e orientador em seu caminho de fé.
Amados irmãos e irmãs, elevemos ao Senhor nossa ação de graças pela nomeação de Dom Lucas Henrique Salles como novo bispo auxiliar da Arquidiocese de Paraíba do Sul. Que esta nova etapa da nossa história eclesial seja marcada pela alegria, pela comunhão, pelo ardor missionário e pela certeza de que Deus nos guia com amor infinito.
Que, sob a proteção de Nossa Senhora da Conceição, Padroeira desta Arquidiocese, possamos caminhar unidos, fortalecidos pelo ministério de nossos três pastores, sempre comprometidos com o anúncio do Evangelho e com a construção do Reino dos Céus.
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Chanceler do Arcebispado